Het gebonk klonk opnieuw.
Het was niet echt kloppen.
Het was een toneelstukje.
Zo’n luid, ongeremd gebonk dat mensen gebruiken als ze willen dat de buren door de gordijnen gluren en partij kiezen voordat ze de waarheid kennen.
Ik stond achter het gordijn, op blote voeten, nog steeds gehuld in de ochtendjas die ik zo strak om mijn middel had gebonden dat het als een harnas aanvoelde. De woonkamer rook nog vaag naar de koffie die ik had gezet en vergeten was op te drinken. Buiten maakte Doña Lupita nog steeds een scène.
“Mijn zoon heeft alles betaald!” schreeuwde ze. “Alles! Ze is labiel! Ze heeft hem buitengesloten uit zijn eigen huis!”
Een van de agenten keek ongemakkelijk. De jongste bleef naar de deur staren alsof hij liever een vermiste fiets had moeten zoeken in plaats van dit circus.
Ik opende de deur slechts zo ver als de ketting het toeliet.
“Goedemorgen,” zei ik.
De oudere agent, breedgeschouderd met vermoeide maar vriendelijke ogen, raakte de rand van zijn pet aan.
“Señora Salgado?”
“Ja.”
“We hebben een melding ontvangen over een huiselijke ruzie.”
“Een huiselijke ruzie,” herhaalde ik.
Achter hem gooide Doña Lupita haar handen in de lucht.
“Ze geeft het toe! Ze is gek! Mijn zoon werkt in Cancún en ze heeft zijn huis ingepikt!”
Ik bekeek haar aandachtig.
Ze droeg parels om negen uur ‘s ochtends.
Parels. Lippenstift. Een gestreken blouse. Een handtas onder haar arm. Een echt bezorgde moeder zou in slippers en met warrig haar zijn gekomen. Doña Lupita had zich aangekleed voor een publiek.
Dat was het eerste nuttige dat me opviel.
Het tweede was de zwarte SUV die langzaam de straat achter haar inreed.
Rodrigo’s SUV.
Mijn maag draaide zich niet om.
Hij verstijfde.
Hij was niet in paniek naar huis gerend.
Hij was met versterking aangekomen.
“Ik kan u de eigendomsbewijzen laten zien,” zei ik tegen de agenten. “Het huis is van mij. Ik heb het gekocht vóór het huwelijk. Ik heb de hypotheek betaald. De akte staat alleen op mijn naam.”
De jongere agent knipperde met zijn ogen.
Doña Lupita hield even op met schreeuwen.
Toen gingen de deuren van de SUV open.
Rodrigo stapte als eerste uit.
Hij droeg dezelfde donkerblauwe blazer die hij altijd droeg als hij wilde laten zien dat hij ertoe deed. Dezelfde dure schoenen die ik hem twee kerstmissen eerder had gekocht. Hetzelfde gezicht – alleen toonde het vanochtend geen schuldgevoel of schaamte.
Het toonde irritatie.
Alsof ik hem tot last was geweest.
Valeria stapte uit de passagiersstoel.
Ze was in het wit gekleed.
